DESDE "NUEVO BASKET"

ESPLENDOR EN LA HIERBA

SPEAKERSCorner

Por Joan Cerdà

El pasado día 5 de noviembre Javier Ortiz (alias @Bujacocesto) planteaba una pregunta que creo también se formulan muchísimos aficionados. ¿Son ahora mejores los jugadores? Esto dio lugar a una pequeña conversación tuitera a la que también se sumó @LaFura (sus blogs: Distrito 21 y Distrito 23). Creo que el tema es atractivo y si tenemos en cuenta que Bujacocesto es para mí un lugar de culto en la red, voy a salirme de aquellos 140 caracteres y recuperar una tertulia normal.

Voy a posicionarme claramente a favor de los jugadores del pasado. Ya sé que los de ahora son más altos, más fuertes y más rápidos. Tampoco creo que a nivel de fundamentos sean inferiores a los de antaño. Quizás en su contra (aunque eso es otra buena discusión) juega un baloncesto actual menos rico tácticamente (riqueza táctica no es acumular sistemas a las espaldas del equipo) y que soporta el peso de la mayor arma de destrucción masiva: el “scouting”. La popularización de los medios audiovisuales mata la frescura del juego e iguala por la banda baja a jugadores y entrenadores. Pero el “scouting” está aquí para quedarse y hay que aprender a convivir con él.

 

Nino Buscató y Alfonso Martínez

Volvamos a mi afirmación. Los jugadores del pasado eran mejores por razones intangibles. La primera: la nostalgia. Es evidente que Pau Gasol causaría destrozos indescriptibles si apareciera jugando un partido en el pabellón de La Plana en los años sesenta. Pero no puede competir con Alfonso Martínez: era mi ídolo de la niñez. Llegaba a ponerme una rodillera en la pierna izquierda por que el gran Fonso llevaba una allí y no se había inventando el “marchandising”. Evidentemente no me dolía nada pero era igual.

 El día que Pau Gasol se retire no sentiré nada en especial (evidentemente muchísimos aficionados actuales sí sentirán). Todavía, mientras escribo estas líneas, me emociono cuando recuerdo el partido en que se  rindió homenaje a Alfonso Martínez, en el pabellón de Ausias March. Chinche del Río tituló en el desaparecido 4-2-4 “Se va Fonso”. Este nombre es el que coreaban unas gradas abarrotadas, en tono grave, arrastrando la primera o, sonaba como un cántico gregoriano. Hablo del año 1978. O quizás fue el 79. Los jugadores actuales tienen más difícil despedirse con esta emotividad escénica.

 

Epi: un recuerdo en color

 

Vamos a dar una segunda razón: la proximidad. No se trata de comparar el palmarés o sus cualidades técnicas o humanas. Cada uno dominó y domina su época. Sin embargo, un jugador como Epi, el gran Super Epi, da sopas con honda a gente como Rudy Fernández.

Epi fue la primera estrella mediática pero no por ello perdió la proximidad con los medios.H ice mi primera entrevista a un Epi todavía junior en nuestro entrañable4-2-4 y la última en Gigantes. Diecisiete años de trayectoria y siempre el mismo tipo amable y cercano.

Los periodistas de entonces, creo que inconscientemente, éramos capaces de sentir y transmitir mucha más pasión que los de ahora gracias a la verdadera proximidad que teníamos con los protagonistas del juego. Ahora es una proximidad artificial, edulcorada y adulterada.

 No existía el peloteo actual, ni jefes de prensa, ni normas absurdas. Aquellos ídolos eran personas normales y corrientes. No tenían la obligación de ser modelos de nada pero se esforzaban para hacer mejor su deporte. Te ganabas la confianza del jugador sin intermediarios y sin cortapisas. Tener el teléfono “fijo” era de mucho más valor que el “móvil” actual. 

 

El gran Essie Hollis tapona a Fernando Martín. (foto: Forniés)

 

Será la nostalgia y la proximidad. Las cenas y tertulias compartidas con estrellas o jugadores de menor perfil. Sí, ya sé que los de ahora son capaces de hacer muchas cosas y más rápido. Pero nadie en la actualidad me hará olvidar la infinita elegancia del inigualable Essie Hollis o de Webb Willians (el Hollis blanco del Helios), el juego de pies y las risas echadas con Javier Mendiburu en Las Cavas Rekondo junto al entrañable General Custer.

El enorme talento de Ed Johnson. Las últimas horas con Bob Fullarton en Manresa, cuando empacaba sus pertenencias antes de regresar definitivamente a los Estados Unidos. Ni a Manolo Flores jugando de pívot en el Español. Ni a los hermanos Álvarez, estrellas nacionales del Oximesa. Ni los increíbles brincos de Jesús Iradier y las vibrantes remontadas por la línea de fondo de Nino Buscató.

Y si hablamos de entrenadores nadie iguala ahora el magisterio de Pepe Laso y Aíto, la conversación socarrona e hipnotizadora de Ignacio Pinedo. Ni la caballerosidad de Chus Codina. Nadie es capaz de generar tanta pasión como Manel Comas o Moncho Monsalve. También quiero recordar a Joan Coma, el descubridor de otro ídolo, Joan Creus. El ídolo más moderno: Pedro Martínez. Por su trabajo y por haber compartido con él pistas de cemento y balones Mikasa deformados.

 

El Cotonificio: pasión y nostalgia

 

Pero no quiero ser injusto. Aquel era mi baloncesto y los jugadores y entrenadores de antaño parten con ventaja: ellos me enseñaron a amar este deporte. Y a medida que acumulas años este poema de William Wordsworth cobra mayor sentido:

 
 
Aunque mis ojos ya no puedan ver ese puro destello,
que en mi juventud me deslumbraba;
aunque ya nada pueda devolver
la hora del esplendor en la hierba
de la gloria en las flores,
no hay que afligirse.
Porque la belleza siempre subsiste en el recuerdo.

Cuando releo esta maravilla me acuerdo de las gradas del Sant Pep, abarrotadas, con un ambiente cargado como  el viejo Price, vibrando con el Cotonificio.